那个孩子与绪儿截然不同，他顽皮机敏，像她的母妃一样最善讨人欢心。在应当一板一眼背书的年纪，他钻进瀛帝怀里撒娇就惹得他开怀大笑。

  赵媜慌了，虞贵妃宠冠六宫，她的儿子是最大的威胁。她找来父亲商议对策，男人却怪她性子木讷手段软弱，留不住帝心，才叫虞贵妃如此猖狂。

  可当初，明明是他求她入宫的啊。

  李绪坠马后，她哭得肝肠寸断，几欲昏厥，她跪下求赵相定要查明真相，他无动于衷，开口问的第一句话是打算如何翻盘。

  她只是一颗废棋，值不得丞相煞费苦心。

  赵成克扣粮草，谋害朝廷命官，是她在暗处料后。她为赵家付出了一切，到头来换得赵云轩大义灭亲，亲自擒下她的绪儿。

  所谓家族大义，不过是用来操控她的话术。

  屋里好像越来越冷了，皇后攥紧那张单薄的被子，尖利的指甲快要透过布料。

  过往一幕幕在眼前划过，末了她缓缓睁开双眼，盯着眼前的鼓囊囊的油纸，片刻后，露出了一个温婉又瘆人的笑容。

  这一次，她不会再委曲求全。

  这一次，她要他们一起下地狱。

  第52章

  沈玉檀回府的第二日，宫里便有信传出来。来送消息的并非那日送膳的宫女，而是一位上了年纪的嬷嬷，沈玉檀看她面容有些眼熟，仔细想来应该是之前皇后身边伺候的人。

  来人姓刘，刘嬷嬷没急着说皇后娘娘的意思，先要府里备车，要带沈玉檀去一个地方。

  沈玉檀按她说得办，马车一路向南，不知不觉出了城郊，停在一家冷清的客栈外面。

  客栈掌柜出来迎客，看见刘嬷嬷面上一喜，而后几经变幻道：“您里面请。”

  沈玉檀跟在后面走进客栈，掌柜径直来到后院，一直走到房门前停下，为难地看了沈玉檀一眼。

  刘嬷嬷解释道：“无碍，这是皇后娘娘的意思。”

  “娘娘怎么样了？”几天前宫里传来消息，今日总算见到宫里的人，掌柜迫切打听皇后的情况。

  “夫人请进。”刘嬷嬷拧开锁，半扇门后面摆着一面书架，上头放满了书籍纸卷，好像是一间书房。

  刘嬷嬷安顿好沈玉檀，才转身对掌柜道：“你做了这么些年的事合该知道，宫里的事，不该问的别问，知道的越少越好。”她顿了顿，眼睛扫过客栈里的陈年摆设，片刻不自觉叹了一口气，下定决心似的说：“娘娘托我带话，这间客栈地处偏僻，生意冷清，往后若有好的营生，你只管去便是。”

  掌柜听出了话外的意思，倏忽间泪如雨下，双腿一弯跪到地上，“小的愿为娘娘肝脑涂地，誓死不会离开！求娘娘不要抛下小的。”

  他额头磕在石板上，发出沉重的响声。

  刘嬷嬷却没再理会，进屋之后走到书架前开始翻找东西。

  上面堆满厚重的书卷，乍一看无从下手，仔细端详才发现每本书卷的侧边都贴着字，刘嬷嬷循着上面的字找过去，很快抽出几个账本。

  刘嬷嬷双手呈上，沈玉檀翻开最上面的账本，粗略地扫了几眼。

  枯黄的纸张上密密麻麻写满了字，赵成这些年贪污克扣的银钱，每一笔来源、数目及走向记得清清楚楚，间或还夹着寻来的物证。

  沈玉檀合上账本，刘嬷嬷脸色凝重万分：“此乃可置赵成于死地的铁证，夫人既得了账本，就不要轻易放过赵成，也算没有辜负娘娘的心血。”

  她眼底倒映的，是久经风雨冲刷枯朽发黑的梁木。

  沈玉檀接过账本，郑重其事点头：“嬷嬷放心，不会让娘娘失望的。”

  两人从书房出来，抬头看见掌柜仍跪在那，眼睛空洞，面上一片死灰，瞥到刘嬷嬷的那一刻才迸出一丝光亮。

  沈玉檀先开口道：“此地不宜久留，嬷嬷自去处理要事，我先行一步。”

  刘嬷嬷弯腰行礼：“夫人保重。”

  ——

  书房里点着一盏灯，笔端在纸上投下一小片阴影，窗外四下昏沉，窸窸窣窣的小雨扑到明瓦上。

  赵云轩写完最后一笔，揉了揉发酸的手腕，目光落在半明半暗的屋子里，怔怔地出神。

  他梦到了沈玉檀。

  他已经许久没再梦到过她，直到几日前宫中一见，纷杂的梦境再次席卷而来。他克制自己不去想，等了这么多年，越是这种时候，越害怕情感占据上风，做出不合时宜之举。

  任何微小的差池，都可能会成为他的阻碍。

  呼出一口气，赵云轩用力掐了掐眉骨，驱散任何与沈玉檀有关的想法。推开椅子正要起身，眼皮忽地跳了两下，心里顿时冒出几丝不太好的预感。

  外面起了风，吹得火芯忽明忽灭，杂乱的书影映在墙上，像一头蛰伏在黑暗中畸形的怪物，雨声骤然急促，一道匆忙的脚步声由远及近。

  仿佛印证他的预感似的，书房门从外面撞开，小厮惊慌失措跑进来，上气不接下气：“主子不好了，老爷犯了事，圣上下命召狱的人将老爷缉拿归京，人已经派出去了。”

  卷进来的风熄灭了烛光，屋内陷入一片晦暗，赵云轩蹙眉，眼前慢慢浮现出沈玉檀那日在宫里的扮相。

  ——

  小雨接连下了两日，风雨过后天光放晴，吹来的风也混着泥土的清香。

  沈玉檀卷起信封放进筒里，吩咐手下将信送到荆州去，一是为了叮嘱舅舅绝不能掺和太子的事，二来是想问父亲同赵成当年的恩怨，舅舅知道多少。

  她接着又拆开了一封信，纸上对列公整，字迹娟秀，正是从赵府秘密送过来。

  沈玉清回到赵府，赵云轩虽仍对她设防，但起居作息，哪些时辰出门总瞒不过府里的人，先打探到这些消息也够了。