秦汉又道：“如果让你的第四师留守江西，你将怎样部署部队的防御？”

张大河目露惊异，但心中却是激动不已！听校长的口气，是要把他留在江西独当一面了，这可是每一个武将所梦寐以求的！当下，略一思忖，朗声答道：“东面结交，北面围困，南面避实就虚！”

秦汉道：“说具体些。”

张大河解释道：“李左集团一向不是曾国藩的亲信，对被安置在抵御太平军前线充当炮灰之事素来耿耿于怀，而且左宗棠此人不是寻常腐儒，和曾国藩的为人迥异！学生以为，对于李左集团，应以结交为上，护国军政府是完全可以努力争取的。”

“嗯。”秦汉点头，说道，“樟树激战时，李左集团袖手旁观，可见与曾国藩不和是事实！左宗棠之为人，我也略知一二，是个以民族大义为重之人，只要护国军政府以民族大义为重，以百姓苍生福利为根本，争取李左集团之事，完全是有希望的，此事就由你全权负责。”

“是！”张大河奋然应诺，目透振奋之色。

“还有北面围困、南面避实就虚，又作何解释？”

张大河再解释道：“九江城里躲着曾国荃的两万多残部，虽然装备低劣、士气低落，但毕竟人多势众，且九江城里粮草充足，城防坚固，强攻是要付出惨重的代价的！应当以围困为上策，而不应该急于就成。”

“南面是南康的湘军大本营，以沈葆侦为首的赣系将领已经实际上掌握了兵权，曾国藩被架空是早晚之事！沈葆桢等人都是土生土长的江西人，在江西的势力盘根错节，为了保全自己的势力范围，和护国军政府的恶战在所难免，一旦护国军主力西返，赣军北上进犯是必然之事。鉴于赣军实力强大，护国军留守师与之硬拼显然不是上策，最好的办法就是依照战术课上的案例，放开边境线让之长驱直入，在运动中寻机歼灭。”

“嗯。”秦汉对张大河的解释赞赏不已，“大河你需记住，在运动战中需要充分发动百姓，依靠百姓！让赣军进入护国军占领区之后成为瞎子、聋子，让他们只能挨打而不能还手！”

“多谢校长教诲，学生当谨记于心。”

“还有，大河你的眼光不应该只局限在江西一隅，在江西的东面和北面，是石达开的太平军，再北面还有韦昌辉的太平军，东面呢，还有塔齐布的闽浙军政府，各方势力盘根错节、牵一发而动全局呀。”

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长沙，护国军第二军军部。

一封密信呈到了白飘云案头，白飘云拆开，随便扫了一眼，脸色陡然一变，从椅子上长身而起，急步走到军部北面墙下，聪明漂亮的机要秘书早已经抢先一步拉开了覆盖的布帘，露出一幅巨形地图来。

这幅地图赫然是西南诸省的地形图，包括云南、贵州、西康、四川、广西诸省。

白飘云目光灼灼地在地图上搜视，最终盯在某处，脸上霎时浮起一丝冷笑：“褚克昌，你终于忍不住要动手了吗？”

“田芯，立即召集第五师团长以上军官，到军部来开会。”

漂亮的机要秘书田芯娇声答应一声，转身而去，白飘云冷哼一声，围抱双臂，长身立于地图上，陷入沉思。

片刻之后，护国军第二军第五师的师长和四位团长都已经到了军部。

白飘云的目光威棱地从众人脸上掠过，沉声道：“诸位，刚刚获得消息，褚克昌已经决定出兵策应曾国藩，眼下正在紧锣密鼓地准备当中，根据情报，褚克昌部出兵的日期预定在二月初！今天将你们找来，就是大家商议一下，如何抵御褚克昌部的进攻？”

第五师师长白崇德起立朗声道：“校长训示，最好的防御莫过于进攻，不如主动进攻贵州，强迫褚克昌部防御作战，彻底打乱他的部署！”

白飘云道：“嗯，崇德想的和我一样，我也是这想法！眼下湖广的新政改革方兴未艾，绝不能让战火烧到湖广境内，一定要拒敌于国门之外！不过，褚克昌部兵多将广，情报显示，目前已经在台江已经集结了一万余人，还有两万余人正在向贵阳方向集结，如果让云贵绿营全部集结起来，兵力怕有六万之众，而我师只有四个团一万余人，实力相差过于悬殊，这进攻战怎么打，还需要好好想想。”

“怕什么！”白崇德道，“这些满清绿营兵装备低劣，士气低落，根本就是一群土鸡瓦狗，不值一提。”

“崇德。”白飘云沉声道，“不可轻敌！褚克昌此人虽然迂腐，对满清一片愚忠，但治军还是有其一套的，云贵绿营也并非一无是处！更何况，我五师西进作战，属于孤军深入，后勤无法保障，这又是一个难题。”