朱嘉宁不以为然，“你从哪里看出来的？”

  “就冲他爱看你的小说，足以证明他很有眼光。”苏云清拍了拍朱嘉宁的肩膀，以看透一切的口气说道。

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  第七十三章

  大约知道今日有客, 厨房准备的午膳很是丰盛。

  秋月犹豫了一下，没有入座。她觉得自己是下人，其余的都是主子, 不可同桌而食。苏云清把她拉下来，坐在身边, “我们是一条船上的人, 不讲究这些。”

  “可是小姐……”

  苏云清夹了一筷子的菜放在她面前的碟子里, “快吃，凉了就不好吃了。”

  潘如霜在军营里长大，自是不在乎繁文缛节。而朱嘉宁平日深居简出, 很少接触外人, 所以也没有特别强的尊卑观念。

  秋月见她们两位都不说话, 这才低声说了句，“谢谢小姐。”

  在江宁织造府的时候, 秋月就总听身边的人说，大小姐不爱跟自己的兄弟姐妹玩耍, 老喜欢粘着一个老爷捡回来的下人。她觉得小姐一定是年纪小, 贪图新鲜。否则怎会自降身份, 跟那样卑贱的人玩在一起。

  现在她才知道, 小姐挑在一起玩的人, 从来都不是看身份的。公子能站到今天的位置上, 也离不开当初小姐在苏家的百般庇护。

  所以姻缘这种事，其实是注定的。什么因就会结下什么样的缘。

  “你们府上的厨子, 做饭太好吃了吧？”潘如霜感慨，“这都是什么菜？我都叫不出名字。”

  苏云清解释，“这是牛脯。做法是将牛肉切成片，炖熟后压干, 再用油煎，然后放入水中涮去油。捞出来，用酒，地椒，花椒，莳萝，葱，盐腌制，最后再放入油中煸出香味。最绝的是，撒的这撒马儿罕的水晶盐，京城都不容易买到。”

  “这也太讲究了吧？”潘如霜感慨。不知道苏云清当初在寿阳县苏家时，怎么过的。苏家虽然富庶，可做不出这样精致的菜肴。

  “这个呢？这又是什么？”朱嘉宁也问。

  “那是虾腐，将虾头和虾肉分别剁成泥，做成虾头腐和虾肉丸，装盘时，虾头腐为底，虾肉丸在其上，再淋新鲜紫苏叶，甘草，胡椒，酱油做成的汁，鲜香美味。对了采绿，给姑爷留饭菜了吗？”苏云清扭头问。

  采绿忙回答：“吩咐厨房留了，小姐放心。”

  朱嘉宁放下筷子，“不行，太饱了，我实在吃不下了。上回我进宫，太后留我用膳。宫里的膳食都没这儿的好吃。清儿，你家厨子到底是何方神圣？”

  苏云清说：“我家厨子本在江南开食肆，颇有名气。论吃食的精致，还得数江南的富庶之地。那边富人多如繁星，整日无事就互相攀比衣装和吃食，所以江宁织造府才会富甲天下。”

  提起江宁织造府，朱嘉宁就想起前几日听兄长说，梅令臣已经下令重审苏绍的旧案。但时隔多年，人证物证俱难找全，再加上当初是太上皇亲自审结此案，明里暗里遇到了多番阻扰。

  朱嘉宁原本以为梅令臣重审这桩旧案，就是帮苏云清正名。可朝中之事错综复杂，岂能光看表面。

  苏绍一案，似乎牵连颇广。所以前阵子才有刺客暗杀梅令臣。

  用过午膳，她们接着讨论集子的事，直至黄昏，已经有了眉目。

  这时，采蓝从外面进来，“小姐，出事了。”

  苏云清现在最怕听这几个字，眼皮一跳，问道：“出什么事了？”

  其他几个人也一并望过来。

  “太上皇已处于弥留之际，皇上，晋安王还有朝中重臣都赶往北郊行宫。公子今日怕赶不回来，命慕白回来说了声。”

  朱嘉宁轻捂着嘴，轻声道：“太上皇若驾崩，那岂不是要国丧……”

  国丧时，朝臣需服丧二十七日，文武百官及所有百姓一百天之内不准作乐，四十九天内不准屠宰，一个月内禁止嫁娶。

  苏云清顿时泄了气，暗道这太上皇死的真不是时候。

  *

  北郊行宫在成宗时期建成，是京畿地区的避暑之地，也是皇家园林。行宫内有揽月湖，明景山，观音台，石桥，仿杭州西湖之秀美，是园林景观的集大成者。

  天顺帝退宫之后，择此地养老。

  但不过数月，他的生命已经走到了尽头。

  北郊行宫中的排云殿，正笼罩在一片前所未有的阴霾之中。日薄西山，倦鸟归巢。宫人皆跪伏在殿外，不敢发出声响。

  梅令臣和张祜从两条路走来，互相见礼，又分开走向两端。而他们之后，各有拥趸，像是太极的阴阳两仪，黑白分明。

  朱承佑随后赶到，他看了看形势，径自站在中间，不融入任何一方。

  忽然传来阵阵春雷轰响，梅令臣望了一眼远山，手微微在袖中握紧。

  排云殿内的暖阁，天顺帝躺在床上，双目紧闭。曹参在他手腕上施针，然后躬身退到门边，福康公公低声问道：“怎么样？”

  “我用针吊着最后一口气，赶紧让人进来。”

  福康公公犯了难，“这……两宫皇太后和皇上都在外面，要宣谁？”

  曹岑也不知道。

  福康公公想着这些日子，都是文圣皇太后在太上皇身边伺候，应该把她叫进来。他这样想着，刚要去叫人，就听见太上皇喊着：“芷兰，让芷兰来见朕！”

  芷兰是慈圣皇太后的闺名，福康公公还是知道的。