时缨闻言，突然想起五月十二那天，弯弯……时绾扮成的舞姬正巧穿了件绣红梅的裙子。

  莫非荣昌王是看到这条裙子，爱屋及乌，才主动出手相助？

  但无论如何，他的参与堪称神来之笔，屡次让卫王吃瘪，还帮她和时绮省力不少。

  进屋落座，荣昌王得知两人即将离开长安，幽幽叹道：“灵州啊……灵州是个好地方。”

  时缨心生好奇：“堂叔也曾去过？”

  “我去过？我没去过。我也记不得我是否去过了。”荣昌王摇摇头，“我倒希望我没有去过……罢了，我还是去过吧，若不然……若不然就没人记得她了。”

  他语无伦次，时缨也听得云里雾里，只好随口附和，带过这个话题。

  作别荣昌王之后，两人随慕潇与时绮来到另一间屋子。

  时绮将时绾所说如实相告，时缨到没有觉得意外，依照时文柏的贪婪，发觉时绾有利用价值，定会急不可耐地拉拢她。

  造化弄人，现在的时绾竟比她和时绮都更适合安国公府，短短几日，她已经混得如鱼得水，收获阖府上下一众人的喜爱。

  只是想到她之后的路，时缨仍有些放心不下，托付时绮与她互相照应。

  时绮应声，这时，宫里派人前来传话，淑妃邀请荣昌王世子及世子妃一见。

  “去吧。”时缨温声道，“不必怕她，你在安国公夫妇面前如何做戏，同样用在她身上便是。另外，如果我没猜错，她应当会让你和世子明日代她出席饯行宴，若她托你们转交什么东西……比如说酒水或者食物，你们不必调包，原封不动拿给我就好。”

  时绮怔了怔，听懂她话中之意：“她怀疑我和世子有异心，借此试探我们吗？”

  时缨默认：“孟淑妃早在陛下还是摄政王世子的时候便跟着他，二十多年过去，后宫新人换了一茬又一茬，她虽无皇后头衔，却是名副其实的六宫之主，而且这次孟家出事，她没有求情，足以证明她是个理智而清醒的对手，比卫王难应付得多。所以我打算将计就计，为你们免除后顾之忧。”

  慕濯却不敢苟同：“阿鸢，你切莫冒险。她心存顾忌、杀不得我，却不会在意你的生死。”

  “殿下放心。”时缨笑了笑，“我被她亲手教养了近十年，对她的了解远胜于对卫王。我将卫王害成这样，她还能耐着性子与我谈笑风生，那么她绝不可能在饯行宴上取我性命，否则不是昭告所有人，因我揭露卫王的丑事，她便气急败坏，要对我下手了吗？她绝不会让自己沦为世人眼中狗急跳墙、心狠手辣的毒妇，她想报复我，多半是……”

  顾及慕潇与时绮在场，她没有细说，只信誓旦旦道：“总而言之，你们相信我，我绝不会拿自己的命开玩笑。”

  第61章 “我愿与你白首偕老，此……

  五月十八, 岐王携王妃离开长安。

  同日，宣华公主赴北夏和亲，先前进京和谈的北夏使臣一并归返。

  皇帝亲自出城相送, 因淑妃抱恙缺席，便由德妃和受封昭仪的北夏玉清公主随行。

  母女惜别，德妃泣不成声, 最终当场晕厥，反倒是玉清公主出面宽慰了宣华公主几句，还与她讲了好些北夏的风土人情。

  同样是和亲公主，她从未表露出半分愁眉苦脸, 即使被年龄足够当她父亲的皇帝收入后宫，也浑然不以为意，整天在宫里寻欢作乐，今日还特地穿得花枝招展, 不亚于嫁衣似火的宣华公主。

  “我们大夏的国师是汉人, 便是他教会我贵国官话。”玉清公主拉着宣华公主的手, 笑语盈盈，亲近宛如姐妹, “到时候你若想家，可以找他聊聊, 我们大夏的宫城才不似贵国这般，严得仿佛铁桶, 进去就出不来, 更遑论与外男接触。唉，着实无趣。”

  她的话音飘进皇帝耳中，险些没将他气得仰倒。

  这异国女子时常语出惊人，但性情热烈奔放, 是个极其玩得开的，他尝到甜头，对她也颇有几分纵容，眼下不好当着女儿的面跟她辩驳，索性装聋作哑，任由她大放厥词。

  宣华公主情绪低落，不知该如何回应她这番不着调的言论，出于礼节，只轻声谢过。

  北夏那位汉人国师她有所耳闻，早些年，他们各部落分崩离析，是此人挺身而出，帮助如今的北夏皇帝谋得首领之位，平息境内动荡，效法汉人制度，重振国祚。

  大梁的官员们、包括皇帝提及他，都称他为吃里扒外的奸贼，但她却觉得他多半是有苦衷。

  倘若能在家乡安居乐业，谁又愿意跋山涉水远赴千里之外，或许终生都无法再回归故土？

  她隐去眼角泪光。

  心想，自己这一走，怕是也永远回不来了。

  另一边，时缨和慕濯作别皇帝，慕潇立时派人呈上一坛酒。

  “堂嫂，这是淑妃娘娘托我和皎皎带给你的桂花酿，她今日无法前来为你送行，只能以此聊表心意。”慕潇面不改色，却暗自感叹时缨料事如神，“娘娘还说，这坛是去岁秋天酿成，本想今年中秋与你共饮，可惜却是不能了。她让你留着路上喝，也算作对您二位过往缘分的纪念。”

  一瞬间，时缨感觉到慕濯和时绮的目光都聚焦在了自己身上。

  她微笑道：“淑妃娘娘有心，还请世子代我谢过。刚巧我今日颇想饮酒，不妨现场开封，容我遥敬娘娘一杯，作为辞别。”

  说罢，她令宫人开启酒坛，斟出两杯，其中之一洒向地面，另一杯由她饮尽。

  “再会。”时缨莞尔，青榆和丹桂抬起酒坛，随她朝马车走去。

  时绮望着她的背影渐行渐远，强行忍住没有哭出声，眼泪却已决堤。慕潇拍了拍她的肩膀，将一方干净的手帕递给她。

  因是顺路，两支队伍同行，比起浩浩荡荡的送亲人马，岐王夫妇的阵仗便显得寒碜了些，前来饯行的官员们见状，纷纷唏嘘不已。

  想当初，岐王妃也是众星捧月的天之骄女，如今却沦落到这个地步，名义上的亲王妃，实际却与和亲公主无差，不过是皇帝用来搪塞岐王的工具，而且看待遇，还不如宣华公主。

  时缨却表现得风平浪静，她让慕濯先行上车，自己走到宣华公主身边。

  宣华公主望着她，想到昔日在宫中无忧无虑的光景，眼中泪水摇摇欲坠。本以为她会嫁给卫王，自己也将觅得如意郎君，却不料天意作弄，两人的命运都发生了翻天覆地的转变。

  “望公主殿下保重凤体，”时缨压低声音，语气却坚决，“有朝一日，你我都能重回故里。”

  宣华公主听得这句不似祝愿、而更像是承诺的话，垂下眼帘，轻轻叹了口气。

  时娘子自顾不暇，又如何能帮她呢？但莫名地，她稍许生出几分期盼，若有生之年能看到北夏覆亡，她的牺牲与付出也算值得了。

  她点点头，转身登上马车。