内室熏香缭绕，层层叠叠的幔帐掩映旖旎，她垂眼看自己的脚尖，正纠结要不要过去伺候，就听到岐王的声音，让她将水盆和布巾放在桌边就好。

  她如蒙大赦，匆忙应了一声，便转身逃之夭夭。

  “青榆姐可要学着点，”丹桂揶揄，“我们几人当中，往后只有你会用……”

  “丹桂！”青榆羞恼地瞪她，丹桂却不以为惧，跟万全和万康笑成一团。

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  黎明时分，时缨终于困得睁不开眼睛，沉沉睡去。

  慕濯将她抱去净室清洗一番，旋即回到内室，拥着她合上双眼。

  心中是前所未有的安定，梦中断断续续的画面变得完整，他却不再像从前那样惊惶。

  他看到时缨站在街边，被成群结队的百姓围住，她在他们的揣测和质疑中狼狈地躲闪，他策马而去，为她解围，回到府中，她提出回头买份谢礼报偿，他却只低头咬下她手里吃了一半的瓜。

  出征前，适逢她的生辰，他为她放飞不计其数的孔明灯，每一盏都藏了他亲笔写就的字条——愿与阿鸢白首偕老，此生不离不弃。

  策马踏入夜色，他未曾看见，她将其中一张字条取出，珍藏在书页中。

  他身负重伤、昏迷不醒的日子里，总能感觉到身边有人轻轻地握着他的手，那抹温度犹如黑暗里的星光与篝火，带他走出漫无边际的夜。

  恢复意识之时，她就躺在他身边沉睡，两人十指相扣，她右手心有一道狰狞而扭曲的伤疤。

  后来才知，她独自去往龙兴寺，彻夜不眠不休地为他祈福。

  无数长明灯将佛堂映照得亮如白昼，她跪在佛像前，用左手一笔一划地书写字条，愿他转危为安，愿他一世长宁。

  她走街串巷，成为灵州百姓心目中当之无愧的岐王妃，与家仆们将王府装点得喜气洋洋，和他约定共迎新岁。

  直到这份平静被安国公夫人和时维的到访打破。

  寒风雪夜，她醉倒在桌前，却没有忘记拭去刀刃上的毒/药。

  她的衣衫自肩头分开、落下，在炭火旺盛的室内与他抵死痴缠。

  暗夜中，她手中刀锋泛着寒光，分明心如死灰，眼眸里却有他看不懂的东西。

  他握着她的手腕，不由分说地将利刃转向，刺入自己体内。

  刀尖直指肋下致命之处，她反抗不过，却用尽全部力气使之偏移。

  岁除清晨，他醒来，直奔她所在的高阁，然而终究迟了一步。

  她似乎在等什么，看到他的瞬间，回头笑了笑，随即纵身而下。

  血色绽放，雪花纷纷扬扬降落，洒满他和她的头发。

  她的面容却平静而安详，没有痛苦、没有憎恨，仿佛只是陷入永远不会苏醒的长眠。

  他终于明白了她的那个眼神。

  她对他并非无情，但却未能抵过命运作弄。

  错误的开始，注定他与她必将走向分道扬镳。

  但孰料，她竟以如此决绝的方式，致使彼此阴阳两隔。

  他终生未再续娶，守着一条陈旧的长命缕和两张泛黄的字条，在一个岁除之夜与她殊途同归。

  “阿鸢……”慕濯睁开眼睛，窗纸已透亮，只是天气阴沉，可闻风声大作。

  时缨安然依偎在他身侧，呼吸悠长，嘴角有着甜美的弧度，他抬臂想要拥抱她，却感觉到腰腹间一片温热。梦境里匕首没入的地方，此时覆着她的一只手，温热而绵软。

  她被他的动静惊醒，一双美目张开，睡眼惺忪，又往他怀中钻了几分，低声喃喃道：“什么时辰了？”

  “还早，继续睡吧。”他轻抚她圆润的肩头，雪地之上红梅盛开，说不出的暧昧与旖旎。

  时缨静默了片刻，当慕濯以为她已经睡着的时候，她叹息道：“你是不是又做梦了？”

  他没有否认，斟酌言辞，将梦中情形逐一讲给她听：“阿鸢，其实在梦里，你是喜欢我的。”

  时缨未曾接话，却将他抱得更紧了些，灼热的呼吸拂在他胸前，语气透出几分难为情：“我就说，如果我喝得酩酊大醉，你须得及时阻止我，或者离我……”

  罢了，现在再提这些又有何意义。

  她想到什么，扑哧一笑：“还好你是昨晚才梦见，如果提前几日，你会不会记着我与你睡过之后，立刻翻脸无情给了你一刀，从而产生心理阴影，再也不想跟我睡？”

  “是我自己给了自己一刀，不是你。”慕濯认真纠正，“至于心理阴影……”

  他话未说完，她已经把手伸向枕下，忽然，她的表情一僵，倏地缩回了手。

  然后继续闭眼装死，就差把“此地无银三百两”写在脸上。

  “你藏了什么？”他心下好笑，想起昨晚他回来的时候，她手忙脚乱地将几本书塞了进去，顿时好奇，趁她没有看到，飞快地把东西捞出。

  “别……”时缨睁眼，刷地从床上弹起来，腰间一阵酸软，又身不由己地落回原位。

  阻拦失败，她只得看着他翻开其中一本图册。

  他的笑意登时凝固，表情变得异彩纷呈。

  时缨哀叹一声，生无可恋地拉起被子蒙住了头。