萧成安听说九娘子在，也跟着回到王府，他在与北夏的战事中立了大功，慕濯许他从三品云麾将军之衔，只次杨尚书的正三品官职一级，足够他光明正大地求娶杨九娘。

  然而进屋一问，才知杨九娘清早出门，往集市的方向走了，他立即转身离开，策马直奔而去。

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  集市上。

  杨九娘站在货摊前挑挑拣拣，殊不知背后不远处，时维怨毒的目光正牢牢盯着她。

  他和母亲在灵州多方打听，才知时缨不知何时已经离开，两人没了主意，怕回去受罚，又觉得在这只是浪费时间，拖拖拉拉等到年后，林氏认命，打算返程，他却央求母亲再宽限几日。

  自从看到杨九娘，他就一直想找个机会对她下手，但她日常出行都有婢女和护卫相随，他唯恐被王府觉察，不敢轻举妄动，只能鬼鬼祟祟地跟着她，等待天赐良机。

  然而时间一天天过去，机会却始终不来，眼看母亲耐心告罄，令他明早必须动身，他心急火燎，杨九娘灿烂的笑容也愈发刺眼。

  此时此刻，杨九娘拿着一把颇具异域风情的匕首认真端详，掌柜的满脸堆笑：“这是小店仅存一件的宝贝，娘子若看得上眼，可以买回去送给夫婿。”

  “我没有夫婿。”杨九娘笑了笑道，“但……我可以买给我的心上人。”

  说完，她令婢女付钱，让掌柜的帮忙将匕首包好。

  时维听得清楚，肺都快气炸，他从未听她用这种暗藏情意的语气提及自己，在他面前，她永远都漠然疏离，他以为她天生性情冷淡，却没想到她还有不为人知的一面。

  她一副怀春少女般的风骚模样，是要做给哪个奸夫看？

  理智骤然崩塌，他不顾家仆阻拦，大步流星走上前，一把抓住了杨九娘的胳膊。

  杨九娘猝不及防低呼一声，看清是他，不由睁大眼睛，露出难以置信的表情。

  时维已高声叫道：“这贱/人背着我和奸夫私奔，从长安跑到灵州，寡廉鲜耻，有违妇道，我捉拿她回去收拾，还望诸位父老乡亲莫要阻拦！”

  人群顿时聚集过来，杨九娘挣脱他的禁锢，反手甩了他一巴掌，冷声道：“你我分明已经和离，我来灵州与你又有何干？再者，我与家父同行，你出言不逊辱我尊长，该向我道歉！”

  时维没想到她竟如此凶悍，脸上火辣辣的疼，面子也丢得一干二净，狗急跳墙，不由分说地开始拉扯她：“好你个臭婊/子，贱/人，居然还敢对我动手？今天我非得给你点教训尝尝，让你知道何为天高地厚！”

  婢女尖叫着阻拦，护卫也扒开围观的人群，急急忙忙往里冲。

  时维无意间瞥到货摊上的匕首，伸手抓过来，拔出刀刃便朝杨九娘刺去。

  电光石火间，他的手腕被人擒住，那人的手宛如铁钳，任凭他用尽全身力气都动弹不得。

  他骂骂咧咧正要回头看去，就听嘎嘣脆响，剧烈的疼痛霎时在整条胳膊上炸开，他扯起嗓子高声惨叫，面无人色，倒地不停翻滚。

  杨九娘心有余悸，定了定神，刚要道谢，却愣怔在原地。

  萧成安对上她的眼睛，低声道：“九娘子，您没有受伤吧？”

  方才他来到集市，远远就听得一阵吵嚷声，以为有无赖闹事，还想路见不平拔刀相助。

  谁知竟是他的九娘子被一条疯狗纠缠。

  他惊魂未定，难以想象自己再来迟半步，将会造成什么样的后果。

  心里愈发来气，对着时维便是一通拳打脚踢。

  安国公府的家仆们冲过来施救，被他轻而易举地制伏，躺在地上痛苦呻/吟。

  这里不少商贩都认得他，好奇地问道：“萧将军，他是何人？”

  “安国公府的大少爷时维，去年五月在外偷腥，被受害者的家眷打废，再也不能人道，陛下已罢免他的官职，令他与妻子和离。”萧成安又狠狠踹了时维两下，看向杨九娘，一时语塞，不知该如何说下去。

  杨九娘对他一笑，落落大方道：“我便是他曾经的妻子，杨尚书的女儿。皇命在上，我与时大郎桥归桥、路归路，从此再无关联，全然不知他为何会出现在灵州，还要跟我同归于尽。还请各位评评理，他对我冒犯在先，意图伤我性命在后，这样的泼皮无赖，在贵地该当何罪？”

  “打死他！打死他！”百姓们义愤填膺，叫喊声一浪高过一浪。

  时维吓得浑身发抖，哆哆嗦嗦地抬起手，指着萧成安，颤声骂道：“你就是奸夫……”

  萧成安一脚踩住他的胳膊，用力在地上碾了碾，时维杀猪般的嚎叫炸开，萧成安眯起眼睛，重重地踢在他的后背。

  杨九娘拉住他，轻声道：“够了，为他弄脏你的手，实在不值当。”

  她用锦帕擦了擦被时维碰过的匕首，递到他面前：“送给你的。”

  摊主适时道：“杨娘子刚才说，此物是要送给自己的心上人。”

  萧成安怔了怔：“九娘子……”

  杨九娘迎着他的视线，含笑道：“我阿爹就在王府，你难道没有什么想跟他说吗？”

  萧成安深吸口气，抬手揽过她的腰，纵身掠向停在不远处的马匹，绝尘而去。

  众人纷纷鼓掌，旋即看向地上半死不活的时维和家仆们。

  “我们要不要惩奸除恶，把他弄死？”

  “他是安国公府的人，那么王妃娘娘被逐走，是不是他也有份？”

  “得了，我觉得娘娘与他们一刀两断，反倒是她的福分。”

  他们跃跃欲试，有人已经在摩挲腰间佩刀。

  突然，乌老三越众而出，忍着嫌弃扒拉了时维几下，竖起食指摇了摇：“弟兄们，听我一句劝，他现在这副鬼样，送他去死反倒是做善事，让他滚吧……不对，他滚不动了，得看他的狗腿子们何时醒过来，将这大少爷抬回去。”

  他指了指自己的脖子，做出一个极其怪诞的动作：“现在，他从‘上’到‘下’都是废的了。”

  众人哄堂大笑，鄙夷地朝时维吐了几口唾沫，纷纷散去。