“你说的不错，是朕糊涂了。卫玉陵不能追封为晋王妃，只是圣旨已下……”

圣上话语松动，轩辕玦忙趁热打铁。

“父皇，其实对长公主这番请求有微词的，不止是儿臣。现在外间都传，长公主丧夫又丧女，已经疯魔了，才会提出这种要求。”

圣上的面色又缓和了些许。

“父皇，小郡主救了儿臣的性命，儿臣心中感激。但是北疆的将士全都听见了，她的遗愿是葬在玉陵城，陪伴卫大将军，而非葬入皇陵。”

言下之意，什么追封为晋王妃，全是长公主一厢情愿罢了。

圣上问道：“她死前，果真是这么说的？”

“父皇若是不信，大可传召卫家军的将士，或是定国公父子，他们当时都听见了。”

圣上点了点头，随即现出恼怒之意。

“既然是小郡主自己的遗愿，朕自然要成全她。这道旨意收回，朕会重新下一道，追封她为一品郡主的旨意。在玉陵城，为她修一个郡主陵。”

有卫玉陵自己的遗言为证，长公主便是想生事，也无可奈何。

追封，修陵。

这已是上等的嘉奖，足以堵住悠悠众口。

“多谢父皇！”

轩辕玦郑重拜谢，圣上却叹了一口气，摆了摆手。

“你也别高兴得太早。朕知道，你想册立沈风斓为正妃。可她此番抗旨不尊是事实，朕若是给她这个恩典，朕的颜面往哪放？”

他眉头微蹙。

“除了沈风斓，难道父皇还有比她更好的人选吗？”

不仅是晋王正妃的人选，还是——未来皇后的人选。

圣上气哼了一声，“就凭她是孩子的生母，朕也会册立她的，不过不是现在。等这件事过去，等朕册封你为太子之时，便可将她一同晋封。”

轩辕玦只是抬了抬眼，没有过多欢喜的意思。

晚一些册封无所谓，反正沈风斓是他的人。

只是还要辛苦他一些时日，夜夜美人在侧，看得到吃不到罢了。

圣上幽幽地叹了一口气。

“朕老啦。从前没有对你明说，是怕你更加放荡不羁，行事不知检点。如今你已经收了性子，在朝中也广积人脉。又在战场上历练了一番，朕也勿须担心那么多了。”

“儿臣明白。父皇用心良苦，若不是有父皇的处处用心，或许儿臣早就被人算计、陷害至死了。”

昔日的太子，便是圣上树在显眼的位置，给轩辕玦挡刀用的。

而今的宁王，亦是圣上一手放任起来的，给轩辕玦做磨刀石用的——

没有争斗，如何学会揣度人心，权衡谋划？

圣上道：“你明白就好，也算不枉费朕一番用心。朕年事已高，精力有限，不能再像小时候百般看顾你了。你要自己学会强大，照顾好你关爱的人。”

轩辕玦听得这些话，只觉不祥。

圣上从未用这种语气同他说过话，一口一个自己老了。

就连他最在意的储位继承，也直接同轩辕玦摊了牌，表明了心思。

就像北疆戈壁上的白杨一样，到了冬天，光秃秃的只剩树干。

现在的圣上，就是那样一番风烛残年的老态。

他才去了北疆两个月，这深冬的雪一飘，圣上竟越发苍老了。

一时有些鼻酸起来。

“父皇要注意身子，遐时保养，少操劳些。”

这一二年来，圣上已经慢慢将朝政之事，下放给皇子们来办。

先前是太子，现在就是晋王和宁王。

“好，你办事，朕还是放心的。朕就等着和亲之事一过，册立你为太子，便可彻底放手。镇日同你母妃赏花看画，过些闲暇日子。”

圣上浑浊的目光中，露出向往之意，已经遮不住老态。

轩辕玦慢慢地退出了殿。

“李公公，你要多劝父皇保养身体，切莫操劳费心。这一个冬天，父皇看起来又衰老了许多。”

李照人送他出去，路上听他这样说，连连点头。

“殿下放心，老奴时时劝着呢。说句不敬的话，人到了这个年纪，哪有不显老态的呢？”

都说圣上是天子，其实天子也是人，该老也会老。

所谓万岁万岁万万岁，真到了那一时，不会比别人多活一刻钟。

“殿下，这是圣上命老奴给您的，说是给大公子和大小姐抓周礼用呢。”

说着从宽大的衣袖中，取出一方精致的锦盒。

打开锦盒小巧的搭扣，里头是一方指头大的青玉朱印，上头系着明黄的丝线。

那玉印上头，竟雕刻着隐约的龙纹。

“殿下也知道，抗旨这事……殿下此番出战只能算功过相抵，圣上不好再大加赏赐。可他心中又疼爱孩子，只能让老奴私下把这东西给殿下。”

饶是不说，这方玉印带着龙纹，又点缀着明黄色。

一摆出来，谁会不知，这是圣上所赐？

轩辕玦收了下来，袖在手中。

“替本王多谢父皇。”

他宽大衣袖中，手指牢牢地抓住那方锦盒。

那不仅是一方玉印，更是圣上的反哺，和迟暮的亲情。

到了华清宫，宫人通报，萧贵妃和沈风斓他们，都在暖阁里头坐着。

轩辕玦走到门口，只听萧贵妃在教云旗和龙婉。

“要抓印章，知道印章什么样子吗？”

她一手接过椒香手中的贵妃金印，指着告诉云旗。

“就像这个样子的，抓了印章将来至少是封王拜将的人物，知道吗？”

云旗还不知道什么封王拜将，只是记住了金印的模样，而后点了点头。

“哎，真乖！”

然后想了想，又自言自语道：“龙婉该抓个什么好呢？”

女德、女戒之类的，萧贵妃自己都鄙夷，她更不想龙婉接触那些。

龙婉将来至少是要封郡主的，甚至可能是公主。

天家贵胄，金枝玉叶，不必受限于什么妇功妇德。

至于那些纺织女红，只要会就行了，也不必精良。

想来想去，竟不知该教龙婉抓什么。

便问道：“龙婉，你告诉皇奶奶，你最想抓什么？”

她不确定这个问题，龙婉会不会回答，但还是想问问她本人的意见。

龙婉在室中望了望，忽然看到轩辕玦站在门外。

“爹爹！”

她这一喊，萧贵妃和沈风斓都转头看去。

“快进来，我们正在说，一会儿抓周礼要教他们抓什么呢！”

萧贵妃深居宫中，不能亲自到晋王府，观看他们的抓周礼。

故而她格外心痒难耐，恨不得云旗和龙婉，抓到这世界上寓意最美好的东西。

轩辕玦笑着走进来，龙婉忽然眼前一亮。

“我知道了，我要抓爹爹的腰带！”

众人皆是一愣。

他身上的腰带，绣着四爪金蟒，镶嵌红顶宝石，是亲王才可用的规制。

龙婉要抓他的腰带，难不成，她将来能做女亲王？

萧贵妃愣完，而后哈哈大笑。

“好丫头，真有志气！大周开朝以来还没封过女亲王，你想试试吗？”

龙婉懵懂地看着她，还未说什么，只听见云旗奶声奶气地开口。

“龙婉是公主，我才是亲王。”

沈风斓一听，连忙捂住了他的嘴。

忽然感觉手下的触感有些不对，细细一摸，云旗口中有个什么硬硬的东西。

她伸手一捏，云旗乖乖地把东西吐了出来。

竟是一颗黄灿灿的杏脯。

“什么时候偷吃的？下次不许再偷吃了，也不能说这种犯忌讳的话，知道吗？”

沈风斓板起脸来教育孩子，萧贵妃看着心疼，便柔声同云旗解释。

“公主和亲王是圣上的孩子，你这样说，会让人以为你爹爹有不臣之心。好孩子，下次不能说了，知道吗？”

轩辕玦却深深地看了云旗一眼。

“云旗也不算说错。”

萧贵妃惊讶地看着他，沈风斓却很快会意了过来。

“圣上同殿下说了？”

其实在确认宁王之母是楼兰女之时，她心中已经清晰，圣上真正属意的人选是谁。

如今朝中的风头，不是晋王，便是宁王。

楼兰为祸大周北境多年，有一半楼兰血统的宁王，是绝不可能成为大周皇帝的。

那就只能是晋王了。

回头细想圣上对他的种种宠爱，这也是理所应当之事。

他本就具有一个帝王的实力与气魄，更重要的，是一颗坦荡仁心。

“你们在说什么？圣上同你说了什么？”

萧贵妃一头雾水，不知道这两人当着自己的面，在打什么哑谜。

“母妃不知道，宁才人是楼兰女吗？”

萧贵妃不禁惊愕。

楼兰女？

当年的宁才人，不是圣上在民间遇到的小家碧玉吗？

竟是楼兰女……

“我还记得，那个宁才人知书达理，识文断字。她生得容貌婉约秀丽，着实不像楼兰女子。永巷那场大火之后，圣上并未将她葬入皇陵，我以为只是因为圣上怀疑她与侍卫有私情……”

原来不仅如此。

更因为那是一个楼兰女子，大周人最为鄙夷的——胡人。

她忽然后怕，又庆幸起来。

当初在后宫之后，她和宁才人，同样深得圣宠。

但若细细计较起来，圣上宠爱她还是更多些。

她的位分更高，住的宫殿更奢华，生的儿子也更聪慧……

倘若宁才人不是楼兰人，而是一个普通的汉人女子，那圣上还会宠爱自己更多吗？

这种几十年后幡然醒悟的侥幸，令她深深胆寒。

轩辕玦道：“儿臣隐隐记得，那时宫里很多人谣传，宁才人并非自焚而死。而是母妃……母妃可知道此事原委？”

萧贵妃轻声冷笑。

“她当然不是自焚而死。宁才人看起来温柔淡然，其实她骨子里是个坚韧的人。身上背着与人私通的污名，她是绝不可能就这样不明不白自尽的。”

她与宁才人接触并不多，算是君子之交淡如水，没有互相羡慕嫉妒的心计。

或许正是因为，彼此都是心中有丘壑之人，她对宁才人的为人更有把握。

“那场火分明就是，与她同住一宫的贤妃所为。事后她将脏水泼到本宫头上，卫皇后也因为嫉妒我得宠，任由这等流言在宫中传播。”

当时萧贵妃还年轻，被人泼了这样的脏水，气得夜里都睡不着。

还好圣上从未疑心过她，对她恩宠一如往常。

沈风斓暗暗思忖，萧贵妃的话，倒是和宁王不谋而合。

“母妃既然知道是贤妃所为，为何不向圣上检举她？”

萧贵妃叹气道：“知道是知道，却拿不出实证。一把火把什么都烧没了，想找证据谈何容易？更何况，我一直隐隐觉得，圣上也是知道的。他只是没有说出来……”

“或许是因为，人死都死了，还是一个命如草芥的楼兰女，所以圣上不愿追究罢。”

这样说来，圣上明知是贤妃所为，还把宁王交给贤妃来抚养，实在是残忍。

让一个孩子，管自己的杀母仇人叫母亲。

圣上对宁王，从头到尾，竟是一丝爱护也无。

只因为他的身体里，流着楼兰人的血……

“好了，别说这个了。你的意思是，圣上已经向你表明，他属意你为储君吗？”

得到轩辕玦的点头，萧贵妃大喜过望。

“那就好，那就好。圣上在我面前，从未漏过口风，我也没有问过。如今我也算放心了，不必再为此事担忧。”

轩辕玦笑着看向沈风斓，“父皇已经重新下了圣旨，追封小郡主为一品郡主，在玉陵城修陵安葬。还说，等晋封太子之时，便会一道册立斓儿为太子妃。”

“真的啊？”

萧贵妃显得比沈风斓还要高兴，情不自禁拉着她的手。

“实至名归，这原是你应得的。”

堂堂一品太师的嫡女，做了这许久的侧妃，算是委屈她了。

好在这份委屈，很快就要结束了。

沈风斓对着轩辕玦微微一笑。

他说能解决卫玉陵此事，果真顺利解决了。

聊了不过半个时辰的工夫，萧贵妃又催着他们，快些回府去。

“圣上这道旨意下去，抗旨不尊的事情便烟消云散了。今日的晋王府，必定热闹非常。你们快些回去准备吧，别让我的小孙孙受委屈。”

说着又抱着云旗和龙婉亲了亲。

“等抓周完了，就立刻派人进宫禀告与我，听见了吗？”

这话是对轩辕玦说的。

他哭笑不得，只觉得自己在萧贵妃眼中，早就没有云旗和龙婉重要了。

果然，两人回到晋王府时，府门外水泄不通。

一见晋王府的马车回来，各家的车轿立刻让开道路，让他们先行。

浣纱在马车外头，朝着里头小声禀告，“殿下，娘娘，国公府和太师府的轿子也在。”

“舅舅疼爱他们疼得什么似的，必定是亲自赶来了。他老人家出征一趟，想是累坏了，还亲自来做什么呢！”

沈风斓急急忙忙，说着就要扶着浣纱的手下马。

竟好似不曾听见，太师府这三个字一样。

她一下车，果然国公府的轿子里钻出了人来，正是定国公夫妇。

“舅舅，舅母。”

沈风斓上前福身行礼，打量着定国公的面色，见他精神奕奕这才放心。

“舅舅一路辛苦，何必亲自前来？您便是不来，一会子我也会抱着孩子去国公府看望您的。对了，轼表哥怎么没来？”

沈风斓一到他们面前，就像是未出阁的调皮闺女一样，活泼热闹。

定国公笑道：“你表哥去京郊犒赏大军了，下次再见罢。哥儿和姐儿抓周的大礼，我岂能不亲自来看看？喏，你父亲也来了。”

他朝沈风斓身后一示意，她转过身去，果然看见沈太师站在她身后。

小陈氏和木清华身子不便，未能前来。

在他身旁，沈风楼含笑宴宴。

亲爹站在眼前，沈风斓却看不见，眼里只有定国公。

沈太师不禁面色有些不自在。

他倒没有什么底气发怒，毕竟定国公比自己更心疼沈风斓，比自己更像她的亲爹。

这一点，沈太师服气得很。

“父亲，大哥。女儿一时情急没看见您，还请父亲见谅。”

当着无数宾客的面，沈风斓礼数周到，沈太师这才缓和了面色。

“无妨。你舅舅出征辛苦了，你身为外甥女，关切他的身体也是应该的。”

轩辕玦慢慢从后头走上来，众人朝他拱手行礼。

他施施然拱手回礼，“岳父，舅舅舅母，里面请。”

这称呼骤然改了，众人皆是一惊。

定国公捋了捋胡须，面上带笑，沈太师尤为高兴。

两人毕竟年老经事，神情还算把持得住。

陶氏笑得脸上开了花似的，看着轩辕玦的眼神，就像打量自家的新媳妇一样。

一大家子谦让着进了府，只留下身后的宾客谈话声音。

“圣上的旨意改了，说是追封小郡主为一品郡主，还要葬在玉陵城。小郡主也算仁义，临死并没有提什么非分的要求，还要在玉陵城陪伴卫大将军呢！”

“长公主怕是伤心疯了，圣上太过关心这个胞妹，才答应她的请求。哪有一个追封一个死人为皇子妃的？晋王殿下也太委屈了。”

“哎哎哎，你们方才听见了没？晋王殿下都改口称沈太师岳父了，这沈侧妃晋封为正妃，那不是迟早的事了嘛！”

……

到来的宾客比想象中还要多，除了晋王府前院的正厅、花厅、偏厅都摆满了席位外，连院子里都搭起棚来宴客。

诸如定国公夫妇和沈太师，以及福王、恒王和齐王等人，自然是能坐在正厅之中。

余下便是朝中官阶品级高的官员和家眷，再往下品级低些的，便只能排到偏厅去了。

熙熙攘攘，煊煊赫赫。

人都到齐了，只缺了宁王一个。

“殿下，娘娘。宁王府派人来报，宁王殿下去准备迎接楼兰使臣之事了，不得空前来，只代为转交了贺礼。”

莫管事从门外赶进来，低声禀告。