第439章 风雨欲来（1）

“而且萧驸马在大牢中有专人看管，狱卒、牢头的供词中，也没有提到萧驸马曾说过他又高烧的症状，想这鼠疫血热病初发时高烧不退……”

长孙无忌从仵作口中找到突破口后，随即扬手打断了仵作的话儿，“照你这么说，萧锐的死有些蹊跷？”

仵作虽然只是一个不入流的小吏，但却也知道此案牵扯到皇亲贵族，说起话来自然慎之又慎，“萧驸马死于鼠疫千真万确，只是发病太过突然且无有前兆，这一点却是有些蹊跷。”

仵作这一番模棱两可的话儿，对于存心要找出弊病的长孙无忌却是够了，“好了，你去行房那里画押签字，这件事辛苦你了，本官这里有十两黄金，你拿着喝酒去吧！”

长孙无忌从腰间掏出一锭马蹄金，伸手放在桌案上后，对马周说：“马大人，咱们还是去后堂商议此事吧。”

说完，长孙无忌快步走出仵作房，出身贵族的他有些洁癖，一刻也不想在那停放死尸、满是异臭的地方多待。

二人先后来到后堂，坐在正副坐上，先是捧茶品茗，沉默了半晌，各怀心事的二人也没有半句交流。

最终还是马周率先打破僵局，神色有些迟疑的问道：“丞相将谢仲举抓进察院了？”

“谢仲举？哦，马大人说的就是何足道的伴读书童吧？”放下茶盏，长孙无忌悠悠道：“不错，那个小书童骨头硬的很，拶子、夹棍我全都用上了，可他还是死不松口。”

马周之前见过受刑之后的谢仲举的惨状，有心向长孙无忌说明谢仲举的真实身份，却又害怕这位与“何足道……”素有冤仇的国舅爷借机生事，一番思忖之后，还是将此事藏在了心底。

长孙无忌见马周面带迟疑，半晌也没回应的意思，继续说道：“明天本官便让萧锐暴毙当晚，在牢房当值的禁军前来认人，只要板上钉钉，大刑之下谅他难逃公道！”

“实不相瞒，下官之前也曾去牢中提见过谢仲举，他与画像之人却是十分相似。”马周思忖利弊，奉圣命审理萧锐一案的他，出于秉公执法的态度，还是说出了一个最为关键，同样也是长孙无忌最为在意却暂时忘记的细节，“根据禁军们的口供，萧锐暴毙那晚是有两个人乔装扮做内侍臣进到大牢，眼下只有谢仲举一人归案，另外一人却是不曾找到。”

长孙无忌之前一心在思考房俊和“何足道……”之间的联系，忽的被马周一提醒，不由暗叫一声苍天开眼，“另外一人？眼下圣上因萧锐暴毙一案震怒万分，不如咱们现在就提审谢仲举，真凭实据摆在他面前，哪里还怕他狡辩！”

“这个……”略微犹豫后，马周想到唐太宗之前下达口谕时的态度，这才点头应声，“好，下官这就吩咐衙役升堂，去监牢提调谢仲举上堂。”

谢仲举被衙役架着来到大堂，抬眼见长孙无忌、马周二人顶冠束带坐在堂上，自知他们二人一心要自己说出同谋之人的谢仲举，再次强咬牙关，甚至做好了重刑下骨肉尽残的心理准备。

一声惊堂木响彻察院大堂，长孙无忌所在正位上，眼望面容憔悴的谢仲举，冷声道：“谢仲举，眼下已被画影图形缉拿归案，莫不是还想狡辩不成？说出你的同谋之人，本官可以对你从轻发落！”

见长孙无忌就来威逼自己说出“何足道……”乃是同谋之人，谢仲举冷哼一声，哪里肯遂了他的心意。

长孙无忌见谢仲举再次低头不语，想要动刑，却想起之前这位小书童宁死不屈的架势，自知再动用拶子、夹棍也是于事无补的他，不由犯起了难。

长孙无忌长年在尚书省行走，批阅公文他是一把好手，但若论上堂审问却还是新媳妇上轿--头一遭。

就在长孙无忌为此事暗暗发愁时，从旁闪出了一个行房胥吏，撩袍走到长孙无忌身旁，在他耳畔只是喃喃几语，便说得这位国舅爷眉开眼笑，对着他连连点头夸赞。

马周坐在副座上，看着一副献媚表情的胥吏，不由眉头微皱，这位胥吏他也认识，此人叫做蔡少炳，是察院中的一名刀笔小吏，虽然文采不怎么样，但折磨人的花招却是出了奇的多，两年前刘文静的两个儿子意图造反，就是他大刑之下给画得供。

长孙无忌受到蔡少炳的提醒，冷笑几声后，猛地一拍惊堂木，道：“来啊！叫他尝尝……”

话说一半，只顾着高兴的长孙无忌竟忘了之前蔡少炳所说的言语，一番思想无果后，索性对蔡少炳使了一个眼色，示意他引导衙役们对谢仲举动刑。

蔡少炳清了清嗓子，挺直了腰板，颇有几分为虎作伥的架势，伸手指着谢仲举道：“来啊，去拿重枷来！把玉女登梯、仙人献果、凤凰展翅、猿猴戴冠全都使出来，一个一个叫他尝尝滋味！”

听到蔡少炳所说的四样酷刑，马周脸色大变，与这位酷吏共事数年的他，自然知道这四种刑罚的厉害，看向谢仲举眸中除去忧虑之外还夹杂着几分同情，在他看来谢仲举一介女流是绝不可能在这四样大刑下全身而退的，到时她受刑不过很可能会说出同谋之人，而直到此时马周也暗自认定，“何足道……”已经探亲返乡，昨夜去到大牢夜探萧锐的另外一人，很有可能正是他这位意气相投的少年小友！

等到衙役拿来重枷，四名衙役一齐向前，七手八脚的将重枷待在谢仲举脖颈之上，接着从外面搬来一尺见方的青石砖，一个个目光如狼似虎，看向谢仲举更是凶相毕露。

两名衙役将水火棍顶在谢仲举重枷之下，因为长度的原因，水火棍并没有直接触碰到重枷，二者之间还存有一个两指宽的缝隙。

另外两名衙役将青石砖堆放在重枷之上，随着石砖不断累积，谢仲举承受肩颈处承受的重量愈来愈大，想要低头却被身下的两条水火棍死死顶住，无奈之下只得牙咬强撑，额头上登时浮出了一层密布的汗珠。