“伯父，我不愿意！”杜恒言缓缓开口，声调平稳，无一丝波澜。她是真的没有想过进宫，她既不想母仪天下，也不需要名留青史，况且这还不知道是哪个时空。

  杜呈砚意料之中，温声道：“你不要怕，官家只是让我问你一问，不会勉强你！”

  杜恒言长长地呼了口气：“那就好，那就好！”

  杜呈砚见她虚惊一场的模样，想到今个官家将他唤到御前，道：“我听说你家有个叫恒言的小娘子，秀外慧中，人品端淑，你回去问问她，可有意向做皇子妃？”

  官家说的随意，好像集市上买菜的问卖菜的：“你这菜卖不卖？”

  可是那毕竟是官家，他知道阿言性子散漫惯了，定不会喜欢宫里的生活，忙下跪请辞。

  谁知官家这回并未像十多年前让他娶赵萱儿时那般执着，反而笑道：“当年我勉强你，让你一直抱憾至今，算起来，也是我连累她没了娘，这一次随她的意愿，我估摸着，她在京中的姻缘怕也有些艰难，倒不如嫁进皇家一劳永逸，若是她无意，我也不勉强，爱卿不必慌张！”

  这是这么多年以来，他最真心实意地说的一句：“微臣谢陛下！”

  眼下姬二娘让女使朱砂、墨采去厨房传菜，不一会儿众女使提着食盒过来，七七八八地摆了一桌，小黑娃有些忐忑地坐在桌上，姬二娘给她盛了一碗米饭，柔声笑道：“日后可和熙文一处来用饭！”

  这孩子身上有一股野性，心眼倒挺好，熙文一人在府中，连个晚伴都没有。

  小胖墩给阿宝夹了一块白肠，道：“阿宝，这个好吃！”

  阿宝小小地咬了一口，转过头来对恒言道：“阿姐，你吃，好吃！”

  杜呈砚看着小黑娃，又看看恒言，提了筷箸，不经意般地问道：“阿言，她会不会是你娘那边的孩子？”

  杜恒言一愣，不妨伯父还是问了出来，点头道：“嗯，她娘估摸是我娘的妹妹，前些日子我偶然遇见，说是来京城寻我的，已经亡故，托我看着阿宝！”

  杜呈砚淡道：“日后，让阿宝和熙文一道去阿翁那里念书！”

  姬二娘望着小黑娃红彤彤的小脸，也不知是热的，还是先前冻的，心里窜上一阵凉意，原来，便是一个陌生的，不相干的人，但凡是与杜秋容有丁点关系，良人他，都会记挂在心上。

  ***

  张宪陪着大皇子上完了课，出了崇政殿正准备回家，大皇子过来道：“子瞻，我母妃送了许多她中意的女子画像到我府上，你陪我一道去看看！”

  张宪对此事并无兴趣，但是未来帝王的后宫，必然牵涉前朝，张宪还是跟着大皇子去了。

  二人刚到了宣德楼门外，便见肃王爷从宫外头进来，大皇子忙恭谨地唤了一声：“皇叔！”

  肃王爷年纪才五十有四，容貌甚伟，望之俨然。朱色衣袍外头束着的罗大带上以鞓带系绯色罗的蔽膝，挂着御剑，那是官家钦赐的，可佩戴入宫。

  肃王爷此时望着大皇子道：“臣听闻大皇子近来要选妃？昔日你与婉婉一起玩耍的光景还历历在目，转眼便也要选妃了！臣是老了！”

  肃王爷末一句叹的颇有每况愈下的味道。

  大皇子笑道：“皇叔丰神俊朗，身躯凛凛，我等少年儿郎且仰慕至甚，皇叔何来此悟？”

  与肃王爷寒暄几句，才堪堪告辞，待进了大皇子府的书房，大皇子呼了一口气道：“真乃老匹夫！”

  张宪谏言道：“大皇子，肃王爷似乎有意让杜婉词做皇子妃？”

  大皇子点头，“昔年，你我与婉词确曾在一处玩闹，只是我当年落水之后，便与婉词疏远了，当年她也才堪堪五岁，竟就能污蔑姐姐！”

  大皇子一边说着，一边从桌上的一堆画轴里抽了一副出来，打开了看道：“这是龙图阁大学士府上的小娘子，名字取的倒甚雅，善弹古琴！”

  张宪皱眉道：“我似乎听说，她中意肃王府的赵延平！”

  大皇子赵元益看着张宪，侧着头将画像拿远处又看了看，忽地起了一点乐趣道：“子瞻，你说，我若是将肃王一派的大臣的女儿都纳入府邸，会如何？”

  张宪眉毛一挑：“殿下真有此意？”

  赵元益点头：“子瞻觉得如何？”

  “不知！”张宪垂眸答道。

  赵元益拍了拍他的肩膀：“子瞻，你这是又起了仁者之心，你放心，她们一旦入了皇子府，我自是会公允待之，不会因她们的爹爹而无故迁怒于她们！”

  她们的爹爹却许会为了女儿的安危而顾虑。

  大皇子说着又抽了好几张画轴出来，看中的都交予张宪。

  不一会儿，便选中了五幅，皆是肃王爷一脉的官员家的女儿。

  猛地，大皇子望着画像笑了出来，“子瞻，你看看，这是谁！”

  张宪上前一步，待望见了画中人，却蓦地心上一寒，“殿下！”

  大皇子揶揄地看了他一眼，“你放心，我还能抢了你的？”见子瞻明显松了一口气，才接着道：“我只当她是京中数一数二的惫赖小娘子，不想，除了放虫子，竟也会跳舞。子瞻，看来你当年小小年纪，也算颇有慧眼！这惫赖小娘子可是入了我母妃的眼！”

  画上的人着了一身藕色的衣裙，正拧着腰举着扇子。

  宫宴那一日，有许多画师在列，杜恒言估摸都不知道，她还入了画。

  大皇子细看了几眼，道：“这杜家言小娘子也就当年见过一回，这许多年，她怎地长的越发像杨淑仪？”

  大皇子抬眸，见张宪看入了眼，将画一卷，塞到他怀里道：“你陪我看了这许多，也不能空手而归，这一副，就送你了！”

  张宪淡道：“多谢陛下！”

  大皇子看着他面上疏冷，口中笑道：“你自小就这么一副冷性子，独独对言小娘子上心，本殿下，竟有那么一瞬，觉得不忍心让你不如愿！看来，我对子瞻的心，堪比子瞻对言小娘子啊！”

  张宪往后头退了两步，道：“子瞻告辞！”说着，几乎夺门而出。