徐器抱拳：“有侯爷这番话，徐某自然不敢不尽心去办。若没有别的事，徐某不便久留，先行告辞了。”

  青峰见裴延没有留徐器的意思，便机灵地说道：“小的送都督。”

  送了徐器回来，青峰进内间，对裴延说道：“当年的事就算跟他有关，他也会想办法把自己摘干净。侯爷真的信他？”

  裴延道：自然不信。但线索已经中断了，如果真的能拿到当年父亲和兄长通敌叛国的信，也许上面能查出别的线索。此外，也无别的法子可想。

  青峰想起那些年在军中，侯爷为了不惹麻烦，甚至不敢暴露自己的真实身份，一直背负着罪臣之子的枷锁。直到弘治二十三年那场战役立下大功之后，他才敢说自己是谁。

  “如果真的能将当年的案子翻过来，老侯爷和世子泉下有知，应该也会瞑目了。”

  如今的靖远侯府能够在京城中站稳脚跟，全是依靠裴延的军功。但裴家始终背着一个通敌叛国的罪名，裴延的父兄仍然葬在千里之外的流放之地，不得迁回裴氏宗祠。裴延每每思及此，便不得安眠。每逢佳节，看到家家户户得以团圆，更是如鲠在喉。

  因此他不惜代价，与徐器这种小人合作，也要把当年的事继续追查下去。

  至于安国公……裴延握了握拳头，他虽然死了，他的女儿也死了，但安国公府，要为当年的事付出代价。裴家沉冤得雪的那日，便是安国公府覆灭之时。

  *

  沈潆看到不远处有个摊子挂着很多花灯，花灯底下飘着红纸条，就知道是在猜灯谜。只不过这里猜灯谜的，很多都是小童。他们站在花灯架子下，仰着小小的脑袋，一边看着红纸条，一边写答案。

  其中有个头顶绑着一个小揪揪的男娃娃，不过四五岁的样子，生得十分可爱。他写得很快，可站在一个花灯底下犯了难。别的孩子都有父母或者大人在旁帮忙，他就一个人，也没有人可问。

  沈潆忍不住走过去，站在他旁边，看了一下那个谜面。

  画着一个骑驴的诗人，雪上留下几点蹄子印。要打四个字的成语。

  沈潆俯身对小童说道：“踏雪寻梅。”

  小童恍然大悟地点点头，立刻把答案写了上去，举手道：“我答完了！”

  摊主走过来，拿起他写的答案，一一核对了，然后道：“小公子了不得啊，答得又快又好。这个给你了。”他拿了个虎头灯递过去，那小童欢天喜地接过，向他道谢。

  摊主也觉得他可爱又聪明，还摸了摸他的头，又抓了一把果脯之类的东西给他吃。

  沈潆总觉得这小童眉眼之间有几分熟悉，好像在哪里见过，就蹲在他面前问道：“你爹和娘呢？”

  小童一边剥开果脯的纸，一边说道：“爹娘吵架了，姐姐在哭，我自己跑出来玩。你怎么也一个人？”

  沈潆觉得他人小鬼大，捏了捏他的脸：“我跟你不一样。你怎么知道那么多灯谜的答案？”虽然对她来说不难，但对于这个年纪的孩子来说，也并不简单。

  他有点得意：“因为在家里的时候，爹爹常跟我们玩这个，所以我都知道。最后那个，我在爹爹的书房那里见过图，只是一时没想起来。哦对了，这个送给你。”他数了两个果脯给沈潆，舍不得，又拿了一个回去，把剩下的一个递过去，“你帮我回答，这个是谢你的。”

  沈潆失笑，又推回去给他：“我不吃，你自己留着吧。”

  小童求之不得，全塞进自己的兜里了。

  “言儿。”两人身旁响起一个声音。沈潆背脊一僵，那小童已经开开心心地跑过去，叫到：“爹爹，你怎么知道我在这里？”

  谢云朗俯下身子，将他抱了起来，面色温和：“我一不留神，你就不见了。猜你便是到这里来玩猜灯谜的游戏了。今夜街市上人多，切不可乱走。”

  男童乖乖地点了点头，又把赢来的虎头灯给父亲看。他手指着沈潆道：“刚才最后一题我没答出来，幸亏这个姐姐帮忙。”

  谢云朗这才顺着他的手势，看向一直蹲在地上的姑娘。她不过十五六岁的模样，却做妇人的装扮。明眸皓齿，容貌甚是出众。衣着鲜丽，布料质地上乘，浑身上下有不少值钱的首饰，看样子是出身于大户人家。

  “稚子无知，多谢姑娘。”谢云朗颔首道。

  沈潆慢慢地站了起来，看向站在灯火下，长身而立，容貌俊美的男子。时隔多年，他身上早已没有那种意气风发的少年傲气，取而代之的是岁月给予的沉稳和内敛。他眉目之间风采依旧，但却有种化不开的惆怅和漠然。大概久在官场，也已经有了上位者独有的威严。

  辗转多年不见，他已不是他，而她也不再是她。

  沈潆心中万千感慨，思绪被周遭嘈杂的人声和明亮的灯火淹没。她没说什么，只是点了点头就要离去，忽然看见高南锦牵着一个女孩走过来，笑道：“这不是沈姨娘吗？这么巧。”

  她好像故意要点破沈潆的身份。

  上回在谢家的别院，谢云朗并未见到沈潆，因此不知她就是靖远侯新纳的那个妾室。高南锦之所以这么紧张，因为她跟先皇后同名。但除此之外，真是完全不同的两个人。一个人淡如菊，一个灿若烟霞，完全不会联想到一起。

  沈潆对着高南锦行礼：“妾身见过谢夫人。”

  高南锦走到谢云朗的身边，挽着他的手臂说道：“你怎么一个人在看灯会，侯爷没有作陪吗？哦，忘了向你介绍，这是我的夫君，吏部侍郎谢云朗。上回你们没有见到。”

  沈潆忽然意兴阑珊，说道：“侯爷有事，我正要打道回府，就不打扰谢大人和夫人的雅兴了。”

  她转身离去，情绪已经隐藏得很好。他们的这个男孩子，她只在洗三的时候见过，那之后就没再见了。眉目熟悉，是因为男孩儿长得真像父亲。她是个局外人，这些过往的人和事，已经和她再没有半点关联。

  她走后，高南锦对谢云朗说：“上回我在别院见她，完全不是今日的模样。如果不是长得太漂亮，很难注意到。今日却是在人群中，一眼就能见到。她跟阿潆，当真是不一样的。”

  谢云朗皱眉，不想再听她提起那人，又在两个孩子面前起争执，因此只道：“孩子们不是想去正阳门看鳌山下的表演吗？现在过去还来得及。快走吧。”他转身，高南锦牵着女儿的手，追了几步，走到他身边，问道：“夫君是如何会跟她撞上的？”

  “凑巧而已。言儿在答花灯，她看见帮了个忙。”

  男孩儿适时地补充道：“是踏雪寻梅哦！我在爹爹的房里见过那幅画，一时没想起来。她看一眼就答出来了。”

  孩子无心之言，却让父母之间的隔阂又一次被放大。

  高南锦扯了下嘴角：“夫君就没什么想问我的吗？上回我从宫里回来之后，一直等你开口来问我。你不是最关心……”

  谢云朗闭了下眼睛，眉间已有愠色：“你非要趁着现在胡搅蛮缠吗？我说过，我要查的事情，自己会求个明白。”

  他怀中的男孩看见父母又要争吵，扁了扁嘴，低下头，更紧地抱住手中的虎头灯，泫然欲泣。女孩儿也摇了摇母亲的手，恳求道：“娘亲，爹爹难得不当值，我们去看花灯好不好？”

  高南锦有种如梦初醒的感觉。她自己也开始讨厌这样的自己。也许从得知他是因为那幅画才娶她开始，妒忌已经蒙蔽了她的心。作为丈夫和父亲，他并没有任何失职之处，人心是无法掌控的，是自己一直在试探和挑战他的底线。因为她知道，自己赢不了那个人，一辈子都不可能赢了。

  “走，我们去看花灯。”高南锦对着女儿笑道。

  “走咯，看花灯咯！”男孩儿高兴起来，举起双手挥舞着。任旁人看来，这一家四口都是男才女貌，其乐融融的。